¿Cuál es la esperanza de vida tras un diagnóstico de demencia?

Desde el diagnóstico de mi padre no puedo quitarme una pregunta de la cabeza, aunque me da vergüenza hacerla: ¿cuánto tiempo le queda? Necesito saberlo para prepararme, pero tengo miedo de la respuesta.

No tenga vergüenza de esta pregunta. Querer saber no es frialdad, es una forma de prepararse y de aprovechar mejor el tiempo. Aun así, es importante saber que no existe un número exacto.

Por qué ocurre

La esperanza de vida tras el diagnóstico varía mucho de persona a persona. Depende del tipo de demencia, la edad, el estado general de salud, otras enfermedades y la fase en que se diagnosticó. Por eso, cualquier número que escuche es solo una media que puede no aplicarse a su padre.

Estrategias prácticas

• Hable con el neurólogo o médico responsable, que conoce el caso concreto, en lugar de buscar números en internet.
• Use el tiempo presente para ocuparse de las directivas anticipadas, asuntos legales y deseos de la persona mientras pueda participar.
• Concéntrese en la calidad de vida y en los buenos momentos, no solo en la cuenta atrás.
• Reúna registros de salud para apoyar decisiones futuras.

Qué NO hacer

• No trate los plazos como certezas; mucha gente vive más tiempo de lo previsto.
• No deje que la pregunta le impida vivir el presente con su padre.

Cuándo buscar ayuda profesional

Si esta angustia le está paralizando, busque apoyo psicológico a través de su médico responsable, de la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer y otras Demencias (AFAM) o del Teléfono de Salud 061. En fases avanzadas, los cuidados paliativos pueden ayudar a garantizar el confort.

"Pasé meses obsesionado con el tiempo que quedaba. Cuando dejé eso de lado, me di cuenta de que todavía teníamos mucha vida que compartir." — Cuidador anónimo