Alcohol y riesgo de demencia: ¿cuánto es demasiado?

Siempre he oído decir que un vaso de vino al día incluso es bueno. ¿Es verdad — o el alcohol aumenta el riesgo de demencia?

La idea del "vaso de vino que es bueno" está superada en la salud pública. La posición actual de la OMS es clara: por su carácter psicoactivo, tóxico y generador de dependencia, el alcohol no debe ser recomendado en ninguna cantidad por motivos de salud. Eso no significa que un vaso ocasional sea un drama — significa que nadie debe beber "porque es bueno", porque no lo es.

Lo que dicen las directrices sobre la demencia

Para reducir el riesgo de declive cognitivo y demencia específicamente, la OMS recomienda intervenciones dirigidas a reducir o cesar el consumo peligroso y nocivo de alcohol — incluyendo apoyo a personas con dependencia (recomendación condicional, con certeza moderada, de las más sólidas del documento). El consumo excesivo y prolongado de alcohol es tóxico para el cerebro de forma directa, además del daño vascular que añade.

¿Qué es "consumo nocivo"?

No hay un número mágico universal, pero las señales prácticas son reconocibles: beber todos los días en cantidad, necesitar alcohol para relajarse o dormir, episodios regulares de embriaguez, o que alguien cercano ya haya manifestado preocupación. Si alguna de estas frases le suena familiar, vale la pena una conversación honesta con el médico de familia — sin juicio, es un tema de salud como cualquier otro.

En la práctica

Si bebe poco y ocasionalmente, no hay motivo para alarma — pero no aumente "por la salud", porque ese beneficio no existe. Si bebe diariamente, reducir es uno de los cambios con mejor retorno para el cerebro. Y si siente que solo es difícil, el SNS tiene apoyo para ello: el médico de familia es la puerta de entrada adecuada.